Трудно представить себе более известную марку виски в Спейсаде, чем виски Glenlivet (Гленливет). Между тем, в Спейсайде сосредоточена приблизительно половина всех действующих перегонных заводов Шотландии, и именно здесь производятся все самые популярные и почитаемые виски в мире. С чем же связана эта особая, непреходящая слава виски Гленливит ?
Glenlivet находится в самой труднодоступной части Спейсада, в долине реки Ливет ("glen" по-шотландский означает "долина"). Эти места были излюбленным пристанищем шотландских самогонщиков, которые вдали от сборщиков налогов производили здесь виски, ценившийся по всей Шотландии за высокое качество. Одним из таких подпольных вискикуров был Джордж Смит. Джордж Смит родилься в 1792 году в семье зажиточного фермера. Как и подавляющее большинство местных жителей, Смит с юных лет занималься вискикурением - естественно, нелегально.
В 1823 году британский парламент принимает закон, призванный призванный решить раз и навсегда проблему нелегально вискикурения в Шотландии. Налоги с произведенного галлона были снижены вполовину (до 2 шеллингов и 3 пенсов), а стоимость лецензии - до 10 фунтов. Джордж Смит принимает решение приобрести лицензию и стать легальным производителем виски в Нагорье. Вне всякого сомнения, он понимал, что время подпольного вискикурения подходит к концу, и чем раньше он "встанет на путь истинный", тем более серьёзные конкуретные преимущества он тем самым приобретёт. Соседи Джорджа Смита, в большинстве своём занимавшиеся подпольным вискикурением, не были в восторге от того, что у них появился легализовавшийся конкурент.
Кроме того, лицензия Смита означала, что поблизости будет постоянно находиться акцизный офицер, от внимания которого, конечно, не укрылась бы их деятельность. В адрес Джорджа Смита начали поступать угрозы физической расправы, а его вискикурню несколько раз грозились поджечь. Зависть соседей к мастерству Смита была так велика, что ему приходилось всё время брать с собой "двух верных компаньонов, которые никогда не подведут" - так Джордж Смит назвал пистолеты, которые он носил даже на воскресную службу. Упорство и мужество Смита, его уверенность в собственной правоте и готовность бороться до конца помогли ему отстоять своё право честно производить лучший в Спейсаде виски.
Уже в 1828 и 1829 гг. в округе расположилось несколько воинских частей, а самогонщики всё чаще стали приобретать лицензии. Так что постепенно угроза насилия в отношении Джорджа Смита и его семьи исчезла. Между тем, Джорджу удалось заключить ряд выгодных контрактов с бакалейными лавками в Абердине, Перте, Глазго и Эдинбурге. Его клиентами были также практически все представители местного дворянства, включая герцога Гордона. Из уст в уста передавалась слава о виски исключительного качества, производимого Смитом.
18 июня г. эдингбургская газета Morning Post написала о лондонском дебюте виски Glenlivet , называя его "чистейшим" и "наилучшим" виски Шотландского Нагорья. К этому же времени относится письмо Чарльза Диккенса другу, в котором он советует тому попробывать шотландский виски Гленливит.
В 1853 г. Эндрю Ашер, один из пионеров блендинга, создаёт первый купаж нескольких односолодовых виски, в сердце которого, конечно же, находится знаменитый Glenlivet (Гленливет). Более того, этот купажированый виски был назван Old Vatted Glenlivet. Это - первая торговая марка шотландского виски.
В 1863 г. всего милях от вискикурни была открыта станция Стратспейской железной дороги. Джордж Смит, со свойственной ему дальновидностью, сразу же организовал на станции склад, (Первый duty free!) что значительно облегчило доставку виски Glenlivet в Абердин и другие города Соединённого Королевства. Виски Гленливит стал эталоном шотландских односолодовых напитков, и его известность простиралась уже далеко за пределы Шотландии. Glenlivet был одним из первых виски, который начал продаваться за границу - в Северную и Южную АМерику, Европу, Египет и Инди. Видя популярность и востребованость этого виски, многие производители пытались выдать свой продукт за Glenlivet, имитируя характерный фруктово-цветочный стиль и даже используя в названии своих вискинаименования Glenlivet.
Подражателей было так много, что в 1870 г. Джордж Смит вынужден был зарегистрировать в Лондоне товарный знак Glenlivet. Спустя год - "отец шотландского легальнго вискикурения", как его называли газеты - скончался в возрасте 79 лет. Бремя управления вискикурней и борьбы с недобросовестными конкурентами легло на плечи его сына, Джона Гордона Смита. Джон Гордон подал в суд с требованием защитить его доброе имя и запретить другим производителямиспользовать его бренд. Разбирательства продалжались не один год, но тяжба принесла свои плоды - в 1884 г. Джону Гордону Смиту было разрешено использовать в названии своего виски определёный арктикль "The", позволивший закрепить исключительное право на использование легендарного имени. С тех пор только один виски может называться The Glenlivet, т.е. "тот самый Glenlivet". Сеодня The Glenlivet - один из мировых лидеров среди односолодовых виски. Это самый продаваемый сингл молт в США, представляющих крупнейший рынок сбыта для односолодовых виски.
В 2006 г в мире было продано более 4,5 млн литров виски Glenlivet. Вискикурня Гленливит расположена на высоте 300 м над уровнем моря. Здесь всегда сохраняется бодращая прохлада, а зелень не сходит с заливных лугов до ранней зимы. Поэтому стиль виски Glenlivet тонкий, свежий, элегантный, с сильным влиянием ароматов полевых цветов и трав. Для производства Glenlivet используется чистейшая вода талых снегов из родникового источника Josi's Well. Она богата минералами, которые способствуют более полному расщипленюсахаров и, как следствие, формрование более сложного и насыщенного вкуса в процессе ферметации и выдерживания виски в бочках.
Джордж Смит установил на своей вискикурне продолговатые и более высокие, чем обычно, прегонные кубы редкой формы, напоминающей масляную лампу XIX века. Эта форма кубов сособствует более интесивному взаимодействию ароматических эфиров, в результате чего рождается сложная палитра вкусов. Кроме того, в связи с разрежёностью горного воздуха содержимое перегонных кубовдостигает температуры кипения быстрее чем на остальных вискикурнях. Особое внимание на вискикурне Glenlivet уделяется процессу выдержки в дубовых бочках: очень важно не "передежать" виски и сохранить элегантность вкуса.
Для выдержки спиртов предпочтение здесь отдаётся в основном бочкам из-под бурбона, которые придают виски The Glenlivet тягучую сливочную текстуру и аромат жареных орехов. Палитра вкусов виски из линейки The Glenlivet зависит от выдержки, но все их объединяет сочетание вкуса зрелых южных фруктов и цветочных ароматов, переходящее в тёплое сливочное послевкусие с преобладанием ванили.
